എന്താണ് അലർജി?

നമ്മളിൽ പലരും "എനിക്കത് അലർജിയാണ്" എന്ന് സാധാരണയായി പറയാറുണ്ട്. ചിലർക്ക് പൊടി തട്ടിയാൽ തുമ്മൽ വരും, മറ്റു ചിലർക്ക് ചില ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിച്ചാൽ ദേഹമാകെ ചൊറിഞ്ഞു തടിക്കും. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇങ്ങനെ സംഭവിക്കുന്നത്? എന്താണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഈ അലർജി? നമുക്ക് ലളിതമായി മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കാം.

എന്താണ് അലർജി?

​നമ്മുടെ ശരീരത്തിന് ഒരു പ്രതിരോധ സംവിധാനമുണ്ട് (Immune System). പുറത്തുനിന്ന് വരുന്ന രോഗാണുക്കളോടും മറ്റും പോരാടി നമ്മളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഈ സംവിധാനമാണ്. എന്നാൽ ചിലരിൽ, ഈ പ്രതിരോധ സംവിധാനം അപകടകാരികളല്ലാത്ത ചില സാധനങ്ങളോട് അമിതമായി പ്രതികരിക്കുന്നു. ഈ അവസ്ഥയെയാണ് അലർജി എന്ന് പറയുന്നത്.

​ഒരു ഉദാഹരണം പറഞ്ഞാൽ, നമ്മുടെ വീട്ടിലേക്ക് വരുന്ന ഒരു അതിഥിയെ കാവൽക്കാരൻ ശത്രുവാണെന്ന് തെറ്റിദ്ധരിച്ച് ആക്രമിക്കുന്നത് പോലെയാണിത്. ഇവിടെ ശരീരം അപകടകാരിയല്ലാത്ത വസ്തുവിനെ (ഉദാഹരണത്തിന്, പൂമ്പൊടി) ഒരു ശത്രുവായി കണ്ട് അതിനെതിരെ പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. ഈ പ്രവർത്തനത്തിൻ്റെ ഫലമായി ഉണ്ടാകുന്ന ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകളാണ് അലർജിയുടെ ലക്ഷണങ്ങളായി പുറത്തുവരുന്നത്.

അലർജിക്ക് കാരണമാകുന്ന വസ്തുക്കളെ അലർജനുകൾ (Allergens) എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

​അലർജിയുടെ പൊതുവായ ലക്ഷണങ്ങൾ

​അലർജിയുടെ തരം അനുസരിച്ച് ലക്ഷണങ്ങൾ മാറുമെങ്കിലും, സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്ന ചില ലക്ഷണങ്ങൾ ഇവയാണ്:

​തുമ്മൽ

​മൂക്കൊലിപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ മൂക്കടപ്പ്

​കണ്ണിൽ ചൊറിച്ചിൽ, കണ്ണിൽ നിന്ന് വെള്ളം വരുക

​ചർമ്മത്തിൽ ചൊറിച്ചിൽ, ചുവന്ന പാടുകൾ, തടിപ്പ് (Hives)

​ചുമ, ശ്വാസംമുട്ടൽ

​ചുണ്ട്, മുഖം, കൺപോളകൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നീര് വെക്കുക

വിവിധതരം അലർജികൾ 

​അലർജികൾ പല തരത്തിലുണ്ട്. അലർജനുമായി എങ്ങനെ സമ്പർക്കം പുലർത്തുന്നു എന്നതിനെ ആശ്രയിച്ച് അവയെ തരംതിരിക്കാം.

​1. ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ അലർജി (Respiratory Allergy)

ശ്വാസത്തിലൂടെ ഉള്ളിലെത്തുന്ന അലർജനുകൾ മൂലമാണ് ഇത് ഉണ്ടാകുന്നത്.

​അലർജിക് റൈനൈറ്റിസ് (Allergic Rhinitis): പൊടി, പൂമ്പൊടി, വളർത്തുമൃഗങ്ങളുടെ രോമം, ഫംഗസ് എന്നിവ ശ്വസിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന അലർജിയാണിത്. വിട്ടുമാറാത്ത തുമ്മൽ, മൂക്കൊലിപ്പ്, കണ്ണ് ചൊറിച്ചിൽ എന്നിവയാണ് പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങൾ.

​അലർജിക് ആസ്ത്മ (Allergic Asthma): മുകളിൽ പറഞ്ഞ അലർജനുകൾ ശ്വാസകോശത്തിൽ എത്തി ആസ്ത്മയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നു. ചുമ, ശ്വാസംമുട്ടൽ, നെഞ്ചിൽ ഭാരം എന്നിവയാണ് ലക്ഷണങ്ങൾ.

​2. ഭക്ഷണ അലർജി (Food Allergy)

ചിലതരം ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിക്കുമ്പോൾ ശരീരത്തിൻ്റെ പ്രതിരോധ സംവിധാനം പ്രതികരിക്കുന്ന അവസ്ഥയാണിത്.

​സാധാരണയായി അലർജിയുണ്ടാക്കുന്ന ഭക്ഷണങ്ങൾ: പാൽ, മുട്ട, നിലക്കടല (കപ്പലണ്ടി), ഗോതമ്പ്, സോയ, മത്സ്യം, കൊഞ്ച്, കക്ക പോലുള്ള തോടുള്ള മത്സ്യങ്ങൾ (Shellfish) എന്നിവയാണ്.

​ലക്ഷണങ്ങൾ: വയറുവേദന, ഛർദ്ദി, വയറിളക്കം, ചർമ്മത്തിൽ ചൊറിഞ്ഞു തടിക്കുക, ചുണ്ടുകളിലും മുഖത്തും നീര് എന്നിവ ഉണ്ടാകാം. ചിലരിൽ ഇത് വളരെ ഗുരുതരമാവുകയും ശ്വാസംമുട്ടലുണ്ടാവുകയും ചെയ്യാം.

​3. ചർമ്മത്തിലെ അലർജി (Skin Allergy)

ചർമ്മത്തെ ബാധിക്കുന്ന അലർജികളാണ് ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നത്.

​അറ്റോപിക് ഡെർമറ്റൈറ്റിസ് (Atopic Dermatitis) അഥവാ എക്സിമ (Eczema): ചർമ്മം വരണ്ട്, ചൊറിച്ചിലോടുകൂടി കാണപ്പെടുന്ന അവസ്ഥയാണിത്. ഇത് കുട്ടികളിലാണ് കൂടുതലായി കണ്ടുവരുന്നത്.

​കോൺടാക്ട് ഡെർമറ്റൈറ്റിസ് (Contact Dermatitis): അലർജിയുണ്ടാക്കുന്ന ഒരു വസ്തുവുമായി ചർമ്മം നേരിട്ട് സമ്പർക്കത്തിൽ വരുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന അവസ്ഥ. ഉദാഹരണത്തിന്, ചില ലോഹങ്ങൾ (ആഭരണങ്ങൾ), സോപ്പുകൾ, ഡിറ്റർജൻ്റുകൾ, ചില സൗന്ദര്യവർദ്ധക വസ്തുക്കൾ എന്നിവ തൊടുമ്പോൾ ചർമ്മം ചുവന്നു തടിക്കുകയും ചൊറിച്ചിൽ അനുഭവപ്പെടുകയും ചെയ്യും.

​അർട്ടിക്കേരിയ (Urticaria) അഥവാ ഹൈവ്സ് (Hives): ചർമ്മത്തിൽ ചൊറിച്ചിലോടുകൂടി ചുവന്ന പാടുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന അവസ്ഥയാണിത്. ഭക്ഷണം, മരുന്ന്, പ്രാണികളുടെ കടി എന്നിവയെല്ലാം ഇതിന് കാരണമാകാം.

​4. മരുന്നുകളോടുള്ള അലർജി (Drug Allergy)

ചില മരുന്നുകൾ കഴിക്കുമ്പോൾ ശരീരം അമിതമായി പ്രതികരിക്കുന്ന അവസ്ഥയാണിത്. പെൻസിലിൻ പോലുള്ള ആൻറിബയോട്ടിക്കുകൾ, ചില വേദനസംഹാരികൾ എന്നിവ സാധാരണയായി അലർജിയുണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ചർമ്മത്തിലെ തടിപ്പ് മുതൽ ജീവന് ഭീഷണിയാകുന്ന അനാഫൈലാക്സിസ് (Anaphylaxis) വരെ ഇതിൻ്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ ആകാം.

​5. പ്രാണികളുടെ കടിയോടുള്ള അലർജി (Insect Sting Allergy)

തേനീച്ച, കടന്നൽ, ചിലതരം ഉറുമ്പുകൾ എന്നിവയുടെ കടിയോ കുത്തോ ഏൽക്കുമ്പോൾ ചിലരിൽ ശക്തമായ അലർജി ഉണ്ടാകാം. കടിയേറ്റ ഭാഗത്ത് കഠിനമായ വേദന, നീര്, ചൊറിച്ചിൽ എന്നിവയുണ്ടാകും. ചിലരിൽ ഇത് ശരീരം മുഴുവൻ വ്യാപിക്കുന്ന ഗുരുതരമായ പ്രതികരണത്തിന് കാരണമാകും.

​ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ

​അലർജിക്ക് പ്രധാന ചികിത്സ, അലർജിക്ക് കാരണമാകുന്ന വസ്തുക്കളെ (അലർജനുകൾ) തിരിച്ചറിഞ്ഞ് അവ ഒഴിവാക്കുക എന്നതാണ്.

​അലർജിയുടെ ലക്ഷണങ്ങൾ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഒരു ഡോക്ടറെ സമീപിച്ച് ശരിയായ രോഗനിർണയം നടത്തുകയും ചികിത്സ തേടുകയും വേണം.

​ചില അലർജികൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ഭക്ഷണത്തോടും മരുന്നുകളോടുമുള്ളവ, 'അനാഫൈലാക്സിസ്' എന്ന അതീവ ഗുരുതരമായ അവസ്ഥയിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം. ശ്വാസമെടുക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ട്, രക്തസമ്മർദ്ദം കുറയുക, ബോധക്ഷയം എന്നിവയുണ്ടായാൽ ഉടനടി വൈദ്യസഹായം തേടേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.

​അലർജി ഒരു സാധാരണ ആരോഗ്യപ്രശ്നമാണെങ്കിലും, അതിനെ നിസ്സാരമായി കാണരുത്. ശരിയായ സമയത്ത് കാരണം കണ്ടെത്തി ചികിത്സിച്ചാൽ അലർജികൊണ്ടുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ഒരു പരിധി വരെ നിയന്ത്രിക്കാൻ സാധിക്കും.